说起减肥，你会想到些什么方法？锻炼、节食或者借助于形形色色声称可以帮助燃烧脂肪或免于饥饿的药丸或仪器？现在，这个名单上或许可以增加一名新成员，那就是睡眠。

　 这可不是随便说说，一个大型的研究发现，睡眠时间和变肥胖的可能性之间存在着令人惊奇的联系。那些每天睡不到4个小时的人，变胖的可能性比每天正常睡7到9个小时的人高出73％；平均睡眠时间在每天5个小时的，变胖的可能性高50％；睡6个小时的，仍然要高出23％。

　 睡眠越多发胖的可能性反而越小？这一结果是不是令人难以置信，不符合我们的直觉？不过，这可是经过严谨的研究后得出的结论。美国哥伦比亚大学的史蒂文博士和他的同事盖文奇一起进行了该项研究。研究数据来自美国政府在80年代进行的一个关于健康和营养的问卷调查，共有1．8万成年人参与。这一调查对参与者的健康习惯进行了长期的追踪，包含锻炼习惯、饮食习惯等多种信息，当然也包括睡眠。研究者把锻炼习惯等影响肥胖的因素控制掉之后，得到的就是睡眠的单独效应了。

　 对于这个与常识相悖的结果，研究者是这样解释的：虽然人们醒着的时候可以燃烧掉更多的卡路里，但是同时也会吃东西。同时，睡眠的剥夺会造成一种对事物的渴求。越来越多的证据表明，睡眠和各种规范进食的神经通路之间存在着联系。睡眠的剥夺会降低一种血液中能遏制食欲的蛋白质，同时提高一种能增加人们想吃欲望的物质水平，而且还会影响大脑判断是否已经吃得足够，影响人们清楚地做决定的能力。

　 考虑到睡眠有这么多的益处，对常人而言，保持每天至少7个小时的睡眠非常必要。而对于那些每天日理万机无暇休息，同时又担心发胖的行业精英们，想办法把每天的睡眠时间从五六个小时增加到7个小时无疑也是一件有益的事情。